Votre enfant se réveille toutes les nuits et vous ne comprenez pas pourquoi ? Les raisons peuvent être multiples : faim, dette de sommeil, développement psychomoteur, poussées dentaires, etc. Je vous énumère dans cet article les différentes causes des réveils nocturnes de bébé et vous explique comment les identifier…
Le besoin de satiété du nourrisson la nuit
Votre tout-petit gesticule dans tous les sens, cherche à téter ou encore porte les mains à sa bouche ? Nul doute qu’il a faim ! Durant ses premiers mois de vie, c’est une des principales causes des réveils nocturnes de bébé, et ce besoin de s’alimenter la nuit est tout à fait normal. L’apparition d’une périodicité jour-nuit survient spontanément vers la fin du premier mois : votre bébé commence ainsi à dormir plus longtemps et à espacer ses repas.
Mais à partir de quand bébé n’a plus besoin de manger la nuit ? Il est admis qu’aux alentours de 6 mois, et s’il a atteint un poids de 6 kilos, il est capable de tenir la nuit sans manger. Cependant, il faut s’assurer que sa courbe de croissance soit constante et qu’il se nourrisse à sa faim que ce soit chez vous, chez l’assistante maternelle ou à la crèche !
Gardez également à l’esprit que chaque enfant est différent. Après avoir passé 9 mois dans le ventre de sa mère, votre nourrisson a besoin de temps pour s’adapter à sa nouvelle vie.
La dette de sommeil, une des principales causes des réveils nocturnes de bébé
Les journées de bébé se composent de phases d’éveil, d’alimentation et de sommeil. En grandissant, son rythme se calque sur celui des adultes. Cependant, en fonction de son âge, votre enfant a besoin d’un certain nombre d’heures de sommeil :
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De 0 à 2 mois : le nouveau-né dort entre 16 et 20 heures par jour ;
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Entre 2 et 8 mois : son sommeil varie entre 14 et 18 heures ;
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De 9 à 36 mois : bébé a besoin de 12 à 17 heures de sommeil (en comptant les siestes) ;
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À partir de trois ans : environ 11 à 13 heures de sommeil la nuit et 1 heure de sieste en journée.
Lorsque pendant plusieurs jours (voire plusieurs semaines) il ne dort pas suffisamment, son quota d’heures de sommeil n’est pas respecté. Un manque de sommeil trop important va créer une carence, ce qui entraîne par la suite une dette de sommeil.
Votre tout-petit se sent alors fatigué : il est irritable, il pleure beaucoup, s’endort très difficilement et se réveille fréquemment la nuit. Quant aux réveils matinaux, bébé se lève en pleurant. Certains parents pensent qu’en réduisant les siestes de leur enfant, ce dernier dormira plus la nuit. Mais cela ne fera qu’accentuer sa dette de sommeil. L’important est de l’aider à retrouver un sommeil de qualité en le couchant dès les premiers signes de fatigue.
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Le réservoir affectif ou lien d’attachement
Dès sa naissance, votre bébé a besoin de construire un lien d’attachement, qui est indispensable à son bon développement. Ce lien qu’il crée avec ses parents lui permet de se sentir en sécurité et surtout aimé. Vous répondez à ses besoins, le consolez et passez du temps de qualité auprès de lui. Ces moments de partage vont venir remplir son “réservoir affectif” : lorsqu’il est plein, votre enfant se sent apaisé et prêt à débuter sa journée… Ou bien sa nuit !
Si, en fin de journée, vous accordez peu d’attention à votre bébé, celui-ci va ressentir un manque et risque de se réveiller la nuit pour combler ce besoin. Vous sentez que votre bébé s’agite beaucoup, qu’il est très sensible et essaye de retarder le moment du coucher ? En lui consacrant ne serait-ce que quinze minutes exclusivement pour lui, cela va le réconforter et lui permettre de dormir sereinement.
Les développements psychomoteurs de l’enfant, à l’origine des troubles du sommeil
Il s’agit ici des fameuses régressions du sommeil. Le sommeil de votre chérubin semblait s’être considérablement amélioré, puis subitement cela (re)devient compliqué ? Votre bébé est sans doute en train de traverser une grande étape dans son développement psychomoteur :
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Entre trois et quatre mois : l’organisme de votre bébé fabrique l’hormone du sommeil, qu’on appelle la mélatonine.
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Vers sept à neuf mois : votre enfant va développer ce qu’on appelle la peur de l’abandon et en parallèle il va commencer à essayer de se mettre debout.
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Aux alentours de douze mois : votre bébé commence à marcher et essaye de prononcer des mots.
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Vers dix-huit mois : c’est le développement du langage, mais pas que… L’angoisse de la séparation fait son retour, associée aux premiers cauchemars et à la peur du noir.
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Entre deux et trois ans : votre enfant passe par plusieurs étapes comme la phase d’opposition, l’acquisition de la propreté, etc. qui risquent également de troubler son sommeil.
Lors de ces phases essentielles à son développement, le cerveau de votre bébé est très sollicité : c’est ce qui explique la dégradation de son sommeil. Heureusement, les régressions du sommeil ne durent pas plus de 10 jours en général.
Les autres causes des réveils nocturnes de bébé
Les réveils nocturnes de votre enfant peuvent être provoqués pour diverses autres raisons. En voici quelques exemples :
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Les poussées dentaires et les maladies ;
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Les sensations d’inconfort comme une couche sale ou si votre enfant a trop chaud ;
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Un changement important dans votre vie de famille comme un déménagement ou l’arrivée d’un petit frère ou d’une petite sœur ;
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Le stress, car en laissant pleurer trop longtemps votre bébé, ce dernier va sécréter du cortisol. Cette hormone va l’empêcher de retrouver son sommeil.
Les causes des réveils nocturnes de votre bébé sont donc multiples. Je vous invite à être attentif aux premiers signes de fatigue, à répondre aux besoins de votre tout-petit… Et à demander de l’aide si nécessaire. De nombreux parents m’ont déjà fait confiance, pourquoi pas vous ?
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